气胀轴，是将多卷收料筒芯固定在一根气胀轴上，用力矩电机驱动收料轴或用电机与磁粉离合器的组合驱动收料轴，使收卷轴上的材料表面线速度与主机同步， 完成多卷收卷功能。这种方式的优点在于结构简单，成本低，卸料方便，适合于厚度误差较小，卷数较少，张力较大的材料卷取，而对于厚度误差较大，卷数较多， 张力较小的材料不适合，严重时，不能卷取。气胀轴作为一种特制专用收卷与放卷的设备，通常与磁粉制动器、磁粉离合器、张力控制器配套使用。应用十分广泛，比如涂布机械、分条机械、横切机械、贴合机械、覆膜机械、吹膜机械、造纸机械、无纺布机械、验布机械等机械的收放卷系统  。

气胀轴还要依赖于气囊的胀紧，其使用方式是通过充气装置与气嘴对气囊充气形成胀轴与套筒的变动。像我们机械中常用的机械胀轴和气胀轴的功能同样，但却没有气胀轴的使用灵活方便，所以前者用途更加广泛。